Sessão Solene de abertura da Semana dos Baleeiros 2013

Discurso do Presidente da Câmara Municipal das Lajes do Pico, Roberto Silva, na Sessão Solene de abertura da Semana dos Baleeiros 2013:

“Comemoramos, este ano, 130 anos da criação do culto a Nossa Senhora de Lourdes, um culto tão forte quanto a valentia dos homens do mar que arriavam à baleia, sete baleeiros por canoa, com sete desejos de sabor a mar, rezando sete orações a Nossa Senhora de Lourdes, vogando com sete ventos de maré, no meio de sete mares.

A baleação, essa marítima aventura, foi a origem de tantos mistérios, criações e ofícios: os botes baleeiros, as vigias das baleias, as casas dos botes, a indústria baleeira, as tendas de ferreiro, as migrações de baleeiros, a arte do scrimshaw, as histórias que ainda perduram, contadas sem igual por Dias de Melo, a devoção a Nossa Senhora de Lourdes.

Criou-se, assim, uma cultura baleeira que se escorou nesta vila, no seu povo, na sua relação com o mar e as baleias, e com outras gentes e outras terras de baleeiros, como New Bedford, que está expressa de modo genial na estação da história chamada Museu dos Baleeiros.

No último quartel do século XX, a cultura baleeira das Lajes do Pico ganhou uma nova dimensão com o advento da observação de baleias, numa lógica turística e científica que suscitou novos mistérios, criações e ofícios, abrindo esta vila baleeira ao mundo, que comunica através da internet, em vez do foguete, que caça baleias com câmara digital, em vez do arpão, que ouve línguas incompreensíveis de turistas que gostam da nossa tranquilidade atlântica, do nosso povo afável, da nossa gastronomia notável, que percorrem trilhos fantásticos com vista para vulcões adormecidos, olhando, com emoção, a mais bela paisagem de Portugal: a montanha do Pico.

No arranque de mais uma Semana dos Baleeiros, que continua a representar no pêndulo do tempo, um marco relevante num novo ciclo das nossas vidas, aproveito esta comunicação para anunciar que a Câmara Municipal iniciou um trabalho de promoção da vila das Lajes do Pico como a Capital Mundial da Cultura Baleeira Artesanal, que fará desta vila a pérola turística do Pico e do Triângulo.

Mas tenhamos na ideia e no coração o que é importante: tal como no longínquo ano de 1883, em que os baleeiros e as suas famílias iniciaram um caminho de fé e de culto a Nossa Senhora de Lourdes na vila das Lajes do Pico, renovemos os votos dos nossos heróis do mar que rebocaram baleias a remos, durante dias e noites, buscando o pão dos seus filhos, envoltos em brumas, sabor a mar e marés ao vento, movidos pela força descomunal própria dos homens do Pico, agradecendo a Nossa Senhora de Lourdes toda a graça que nos concedeu, toda a fraternidade, paz e sentido da vida.

É com esta emoção de fé que declaro solenemente a abertura da Semana dos Baleeiros 2013 e lhe faço o convite para visitar as Lajes do Pico, a CAPITAL MUNDIAL DA CULTURA BALEEIRA ARTESANAL.“

Roberto Silva

Tendo passado 27 anos desde o nascimento da Semana dos Baleeiros, com a assinatura do presidente Manuel Paulino Costa e de Sidónio Bettencourt, comemoramos, nesta semana dos Baleeiros, mais uma efeméride importante, a criação do Grupo Coral das Lajes do Pico que cumpre 30 anos de existência, dirigido até há pouco tempo pela batuta do grande Maestro Manuel Emílio Porto, sendo agora Maestro o Professor Hildeberto Peixoto.